スマホの画面の右上に表示されている”４G”という文字、皆さんも一度は見たことがあると思います。
この４Gとは一体どういった意味なのでしょうか。
本記事では、この4Gについてわかりやすく解説していきます。
現在、徐々にシェアを拡大している”５G”について、詳しく知りたい方は下記の記事をご参照ください。こちらもわかりやすく解説しています。
４Gとは通信規格の名前
４Gとは、通信規格の名前で英語で”４th Generation（フォース ジェネレーション）”、わかりやすく直訳すると「第４世代」という意味です。
４Gとは通信規格の第４世代目ということであり、正式名称を”第４世代移動通信システム”といいます。
４Gと聞くと『そういえば、昔は3G携帯があったなぁ』と、”３th Generation（サード ジェネレーション）”を思い出す方も多いと思います。
ちなみに、３Gは「第３世代」という意味です。
通信規格は通信速度がUPするたびに世代交代しており、３G（第３世代）より通信速度が飛躍的に速くなったものが４Gになります。
４Gの通信速度
４Gとは、通信速度が一般的に”75mbps〜100mbps”になります。
※mbps=mega bit per second
わかりやすく例を挙げると、YouTubeの動画を見るために必要な通信速度は1.5mbps〜3mbpsと言われています。
【通信速度の例】
・４Gの通信速度：75mbps〜100mbps
・動画視聴に必要な速度：1.5mbps〜3mbps
このことから４Gの通信環境下では動画の視聴が問題なくできます。
４Gのひとつ前の世代である３Gの通信速度は、最高でも14mbps前後なので、４Gは３Gの５倍以上速いことになります。
ちなみに、スマホゲームや動画の視聴でその月の通信量（パケット）を使いすぎてしまい、通信量の速度制限で動画の再生が遅くなってしまったという経験をされた方も多いと思います。
速度制限時の通信速度は128kbps（1,000kbps＝１mbps）まで低下してしまうため、動画視聴のような通信データ量の多い作業は困難です。
速度制限時の通信速度は、４Gの”約1000分の１”
４GとLTEの違い
LTEとは”Long Term Evolution”の略で通信規格の１つです。
通信規格をわかりやすくいうと、LTEは通信規格のなかでも携帯電話でのデータ通信に特化してその方法を定めたものです。
４Gは複数の通信規格をまとめた総称なので、LTE=４Gという関係は間違いではありません。
しかし４GのなかにはLTE以外にも複数の通信規格が含まれているため、４G=LTE＋A規格＋B規格＋…etcといった形になります。
４Gはお茶の栽培にも使われている
４Gとは、わかりやすくいうと通信速度が早い規格のことで、これは人工衛星やドローンの技術にも使われています。
「お〜いお茶」で有名な伊藤園は、人工衛星とドローンを使って効率的な茶葉の生産方法を研究しています。
近年の緑茶カテキンによる健康ブームや海外での需要の増加によって、緑茶の生産量は増加傾向です。
しかし、茶園が多い地方の少子高齢化問題、相場の乱高下によって茶園の面積は年々減っています。
これまで、茶葉の収穫時期の見極めは農家の人が目でみて調べる方法をとっていて、それが農家の負担となっていました。
ドローンによる茶園の一括管理は、農家の負担を軽減するとともに、そこで得られるデータは若手農家の育成にも役立っています。
まとめ
以上、４Gについてわかりやすく解説しました。
４Gとは、大容量のデータ通信を早い速度で行うことができる通信規格で、動画配信サービスや音楽のダウンロード販売など、私たちの生活は以前に比べて格段に便利になりました。
2020年以降は、４Gの次の世代となる５Gの通信規格が本格的にスタートするため、今後は更に大容量のデータ通信が可能となるでしょう。
最後までお読みいただきありがとうございました！
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