私たちの生活に定着している緑茶には、さまざまな栄養素が入っています。
特に緑茶に多く含まれている”ビタミンC”は、美肌や貧血予防、抗ストレス効果など健康的な生活を送るうえでなくてはならない栄養素です。
しかし、ここである疑問が湧いてきます。
結論から先に言うと、熱いお茶でもビタミンCは問題なく摂ることができます。
今回の記事では、熱に弱いビタミンCが熱いお茶からでも摂取できるのかを解説していきます。
Contents
そもそもビタミンCとは
「ビタミンC」は、水に溶ける水溶性ビタミンの１つです。
ビタミンCが発見されたのは16世紀から18世紀にかけての大航海時代、このとき新鮮な野菜や果物を摂ることのできない船乗りの間で、「壊血病（かいけつびょう）」という病気が流行しました。
このとき、ビタミンCが多く含まれる柑橘系の果物を食べていた船乗りには壊血病の症状が出なかったことに気づき、オレンジの果汁からビタミンCが発見されました。
ビタミンCは”アスコルビン酸”ともいわれ、私たち人間の体内では作ることができないので、食べ物から摂取する必要があります。
アスコルビン酸は、骨や腱（けん）などの結合タンパク質であるコラーゲンの生成に必須の栄養素です。
ちなみに、一般的にビタミンCが多く含まれているイメージのある「レモン」ですが、緑茶に含まれているビタミンCはレモンの３〜５倍といわれています。
なぜ熱い緑茶からビタミンCを摂れるのか
ビタミンCは様々な食材に含まれていますが、壊れやすく摂取しにくい栄養素としても有名です。
ビタミンCが摂りにくい理由は次の通りです。
- ビタミンCは熱に弱く、加熱調理に向かない
- 酸素に触れると酸化して組織がこわれてしまう
たとえば、ほうれん草は多くのビタミンCを含んでいますが、茹でる場合には熱によってビタミンCが壊れ、含有量は半分まで減ってしまいます。
では、なぜ熱い緑茶に含まれるビタミンCは壊れにくいのか。
それは、緑茶に多く含まれる「緑茶カテキン」が、熱によってビタミンCが壊れるのを防いでいるからです。
また、「緑茶カテキン」には強い抗酸化力もあるため、ビタミンCが酸化するのも防いでくれます。
「緑茶カテキン」の効果について、より詳しく知りたい方はこちらの記事もおすすめ！
ビタミンCがもたらす効果
次にビタミンCがもたらす効果について解説します。
コラーゲンによる美肌効果
ビタミンCには、コラーゲンの生成を促進する作用があります。
コラーゲンが不足すると、皮膚や血管が弱くなり、お肌のハリが失われると同時にシワなどが増えていきます。
ビタミンCを継続的に摂取することで体内で作られるコラーゲンが増え、お肌の美しさや健康を保つ効果があります。
また、シミや肌荒れといったお肌のトラブルを改善するためには、肌のターンオーバーによって、メラニン色素やダメージを負った肌細胞を体外に排出しなければなりません。
ビタミンCは、メラニン色素が過剰に生成されるのを抑える力や、シミのもととなるメラニン色素を薄くする効果もあります。
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抗酸化による老化予防
私たちの身体は活動するとき、体内に酸素を取り込んでエネルギーに変えています。
エネルギーを生み出すとき、体内では同時に「活性酸素」という物質ができます。
活性酸素が身体に蓄積すると体内が「酸化」し、老化の進行やがん、生活習慣病の原因となるのです
この酸化を抑える作用を「抗酸化」といい、ビタミンCには高い抗酸化力があります。
そのため、ビタミンCを継続的に摂取することで、体内の活性酸素を排出し老化を予防するアンチエイジングや、生活習慣病を予防することができます。
カラダの酸化を防ぐ「抗酸化」について詳しく知りたい方は、こちらの記事をご覧ください。
免疫力アップ
ビタミンCには、細菌やウイルスを体内に侵入させにくくする効果があります。
また、継続的に摂取することで、体内に侵入した細菌やウイルスを退治する免疫力もアップします。
私たちの身体は疲れや不安、過度な緊張などのストレスにさらされると、ビタミンCを激しく消費してしまうといわれています。
疲れているときに風邪や体調を崩しやすいのは、体内のビタミンCが消費されて免疫力が落ちるためです。
ビタミンCを普段から摂ることで、免疫力を高め風邪を引きにくい身体づくりや、ストレスへの抵抗力を高めることができます。
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ビタミンCの摂取量
私たち人間は、体内でビタミンCを作ることができないので、ビタミンCは摂取する食べ物から摂らないといけません。
必要なビタミンCの摂取量は、成人では１日の推奨量１００mg（２０１５年版食事摂取基準）とされています。
湯呑み１杯（約１８０㎖）のお茶に含まれるビタミンCが、およそ１０mgなので、お茶を４〜５杯飲むと１日に必要なビタミンCの約半分を摂ることができます。
湯呑みで４〜５杯と聞くと多く感じるかもしれませんが、午前と午後で２杯ずつ飲むだけで充分な量に達します。
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ビタミンCが多いお茶
ビタミンCは、お茶によっても含有量が変わります。
茶葉１００gあたりに含まれるビタミンCの量の違いは次の通りです。
- 煎茶：２５０mg
- 釜炒り茶：２００mg
- 番茶：１５０mg
- 玉露：１１０mg
- 抹茶：６０mg
- ほうじ茶：４４mg
茶葉に含まれるビタミンCの含有量は、煎茶が１番です。
ちなみに、ウーロン茶に含まれるビタミンCは１００g中８mg、紅茶にはビタミンCは含まれていません。
また、レモン１個に含まれるビタミンCはおよそ２０gです。
「煎茶」について詳しく知りたい方には、こちらの記事もおすすめです。
まとめ
最後に、緑茶に含まれるビタミンCについてポイントをまとめます。
カテキンがビタミンCを熱から守ってくれる
熱に弱いビタミンCをカテキンが守っているから、熱いお茶でもビタミンCを摂ることができる。
ビタミンCには老化予防や美肌効果も
ビタミンCには身体の酸化を防ぎ、老化予防によるアンチエイジングや美肌効果アリ。
ビタミンCを多くとるなら煎茶が一番！
茶葉に含まれるビタミンCの量は煎茶が一番多い。
最後までお読みいただきありがとうございました！
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